Το χρηματοδοτικό εργαλείο JESSICA αποτελεί νέο τρόπο αξιοποίησης των χρηματοδοτήσεων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και, μεταξύ άλλων, αναμένεται να προάγει σε σημαντικό βαθμό την ανάπτυξη στις αστικές περιοχές. Το καινοτόμο αυτό εργαλείο ουσιαστικά εισαγάγει μια σειρά νέων διαδικασιών, βάση των οποίων παρέχεται στα κράτη μέλη η ευχέρεια να χρησιμοποιήσουν μέρος των επιχορηγήσεων που λαμβάνουν από την Ε.Ε., ώστε να δημιουργήσουν ένα νέο Ταμείο Αστικής Ανάπτυξης.

Οι πόροι του Ταμείου Αστικής Ανάπτυξης JESSICA, το οποίο θα διαχειρίζεται ειδική επιτροπή, θα επενδύονται σε έργα που αποτελούν μέρος ολοκληρωμένων σχεδίων για την προαγωγή βιώσιμης αστικής ανάπτυξης.

Ειδικότερα, το χρηματοδοτικό εργαλείο JESSICA θα χρηματοδοτήσει συμπράξεις δημόσιου-ιδιωτικού τομέα ή σε άλλα έργα αστικής ανάπτυξης που εντάσσονται σε ολοκληρωμένα σχέδια βιώσιμης αστικής ανάπτυξης, με κεφάλαια ύψους περίπου €258 εκατ. Σκοπός είναι να διευκολυνθεί η εκταμίευση των κεφαλαίων των διαρθρωτικών ταμείων της Ε.Ε. υπό μορφή επιστρεπτέων χρηματοδοτήσεων.

Στόχος του χρηματοδοτικού εργαλείου JESSICA είναι η κινητοποίηση κεφαλαίων για τη χρηματοδότηση ολοκληρωμένων δράσεων αστικής ανάπτυξης με πιλοτικά προγράμματα να προβλέπονται για την πρώτη περίοδο σε επίπεδο ΟΤΑ. Απώτερος στόχος είναι η ανάπτυξη αστικών κέντρων και η παροχή νέων θέσεων εργασίας.

Οι ενισχύσεις θα χορηγούνται μετά τη σύνταξη Ολοκληρωμένου Σχεδίου Αστικής Ανάπτυξης, όπου θα προτείνεται η υλοποίηση έργων με χαρακτηριστικά παρέμβασης ολοκληρωμένου χαρακτήρα (ενεργειακά δίκτυα, κυκλοφοριακές ρυθμίσεις κ.ά.).